皆さん、こんにちは。先日、6月の第3日曜日は「父の日」でした。
世間一般的にも、母の日に比べると「なんだか少し地味だなあ……」あくまで個人的な感想です（笑）。我が家でも、盛大にお祝いされることはそう多くありません。
それでも、自分を育ててくれた父親に感謝を伝える日でもあります。今年は一応、私から親父へケーキを買って渡しました。男同士、少し照れくささはありましたが、こういう節目はこれからも大事にしていきたいものです。
息子からのおねだりと、ふたりの温泉旅
そんな中、息子から「父の日、何がいい？」と嬉しい質問が飛び出しました。少し考えてお願いしたのは、どこか懐かしい「肩たたき券」。息子は「え〜」と少しブツブツ言いながらも、なんとか納得してくれました。
その代わり、というわけではありませんが、息子の希望で休日にふたりで加茂市の「七谷温泉 美人の湯」へ出かけることになりました。
現在中学生の息子は、身長175センチ、体重78キロ。もう体型は私とほとんど変わりません。体重はいつの間にか私のほうを追い越していきました。
大きな背中が教えてくれた、人が育つ喜び
温泉の湯船の向こうに、ゆらゆらと見える息子の大きな背中。それを見つめながら、頼もしいような、でも少し寂しいような、父親としての複雑な気持ちが湧いてきました。
かつて、まだ小さくて柔らかかった手を引いて歩いていた頃の記憶が、鮮やかに頭をよぎります。あの小さかった子が、今では男同士、肩を並べて同じ温泉に浸かっている。その現実が、なんだか不思議で愛おしい時間に思えました。
お子さんの成長に、ふと「もうこんなに大きくなったんだ」と胸がいっぱいになる瞬間、お母さんたちにもきっとありますよね。あの小さかった手が、いつの間にかこんなに大きくなって——その不思議さと愛おしさは、何年経っても変わらないものなのかもしれません。
私たちが向き合っている「建設の仕事」も、毎日の「子育て」も、今日やって明日すぐに結果が見えるものではありません。目に見えない地道な「土台」を少しずつ丁寧につくり、長い時間をかけて、ようやく大きくたくましく育っていく。だからこそ、その姿をすぐそばで見届けられることには、何ものにも代えがたい喜びがあります。
十分すぎるプレゼントと、これからの楽しみ
思春期を迎えた中学生の息子が、文句を言わずに父親の温泉に付き合ってくれる。それだけで、十分すぎるほど最高の父の日のプレゼントでした。
ちなみに、もらった「肩たたき券」は、まだ使わせてもらっていません（笑）。ここぞという特大の反抗期に、ニヤニヤしながら使わせてもらおうと思います。
皆さんは今年の父の日、どんな風に過ごされましたか？
― 堀内大祐（株式会社堀内組 代表取締役社長）
