皆さん、こんにちは。加茂の穀町商店街を歩いていたときのことです。ある店舗の大きなガラス窓の向こうに、鮮やかな「みどり」が溢れているのが目に留まりました。
引き寄せられるように近づいて中をのぞいてみると、大小さまざまなガラス容器や水槽の中に、苔やシダが息づく瑞々しい自然の世界が広がっています。新しくオープンしたのは、なんと新潟県初となる「テラリウム専門店」でした。
趣味の「好き」が高じて、店になる面白さ
テラリウムとは、ガラスの器の中で植物を育て、自分だけの小さな自然の風景を愛でるカルチャーです。
お話を伺ってみると、店主さんはもともと趣味としてテラリウムを始められたのだそう。それがいつしか「好き」の熱量をどんどん増していき、ついに専門店を開くまでに至ったとのことでした。
損得の計算だけでなく、自分の「好き」を突き詰めて街に新しい場所をつくってしまう。こういう熱意を持った人、私は大好きです（笑）。
商店街というと、昔から何代も続く老舗のイメージが強いかもしれません。けれど今の穀町をじっくり歩いてみると、若い世代が集まる古着屋さん、ウィッグの専門店、異国の文化が香るハラルフードのお店など、実は驚くほど個性的で多様なお店が点在しています。そこに今回、新しく「テラリウム」というワクワクするピースが加わりました。
お子さんが夢中になっている虫捕りや石集め、図鑑への没頭。そんな「好き」が、いつか思わぬ形につながっていくのかもしれませんね。子どもの熱中を見守るとき、この店主さんのエピソードを思い出すと、なんだか温かい気持ちになります。
まちは「建物」だけでは完成しない
私たちが普段向き合っている建設業は、道路を直し、丈夫な建物を建てる仕事です。けれど、どれだけ立派なハコを整えても、それだけで「魅力的なまち」が完成するわけではありません。
そこで情熱を持って商売をする人がいて、楽しみに訪れる人がいて、新しい変化を「面白いね！」と受け入れる人がいる。昔から続いてきた伝統と、新しく飛び込んできた挑戦が混ざり合うことで、その街だけの唯一無二の空気が育まれていきます。
今度の休日、あらかじめ目的地を決めずに、加茂の商店街をぶらりと歩いてみませんか？
「えっ、加茂にこんな素敵なお店があったんだ！」そんな偶然の出会いが、自分の住む街をもっと好きになる最高のきっかけになるはずです。
私も近いうちに、自宅や事務所に癒やしの緑をひとつ迎えに行こうと企んでいます！
